Scrapper Blackwell (1906 - 1962)

Né dans une famille de la tribu indienne des Cherokees, rien ne prédisposait le jeune Francis "Scrapper" Blackwell à devenir une vedette des disques Vocalion. Bouilleur de cru et occasionnellement guitariste, il n'enregistra que grâce au producteur Guernsey. C'est à ce dernier que revient l'idée de réunir le chanteur pianiste Leroy Carr et les brillants arpèges du jeune Francis... Ensemble et séparément (surtout pour Scrapper), ils enregistrèrent plus de 150 titres, jusqu'en 1935, date de la mort de Leroy Carr (éthylisme...) .

Le duo aura laissé à l'histoire du blues des classiques comme "How long", "Prison bound", "Mean mistreater", "I believe I'll make a change", "In the evening", "Sloppy drunk blues" (prophétique...). Après la mort de son partenaire et ami, Scrapper Blackwell laissa de côté toute carrière musicale. Comme bien d'autres il ne joua plus que pour voisins et connaissances. C'est ainsi qu'il se mit à accompagner au piano et à la guitare une voisine chanteuse, Brooks Berry. Quand dans les années 1960 il fut redécouvert et enregistré (entre autres par Bluesville), il y associa celle qui ne fit que peu d'enregistrements. Scrapper Blackwell fut assassiné dans une ruelle d'Indinapolis (1962), il ne put donc profiter du Blues revival.

Thierry